肺部结节，是指一定大小范围内（直径通常为3 ~ 30毫米）呈圆形或卵圆形、密度高于肺实质的软组织结节。很多人误以为有肺部结节就等同于患肺癌，其实不尽然。
肺部结节本身并不会恶变，但是部分小的结节会通过发育生长，最后恶性变成肺癌。大的结节往往就是肺癌。对于发现肺部结节的患者，医生往往根据其结节的大小、形状、边缘、钙化情况等因素来判断其恶性程度。一般大小小于5mm的结节，随访观察即可并不需要进行手术治疗；而大于10mm的结节，就需要通过穿刺活检或手术来进一步确诊是否为恶性病变。
那么，如何预防肺部结节的恶性变化呢？首先是减少吸烟，控制吸烟量，甚至最好戒烟。此外，呼吸道疾病如肺气肿、慢性咳嗽等是肺癌的高危因素，应尽可能预防、治疗。定期体检，及时发现和治疗肺部结节也是关键。对于那些癌瘤家族史人群，也应该定期进行肺部检查。
发现肺部结节不等同于癌症，根据医生诊断结果来确定它的恶性程度，并及时采取正确的治疗方法可以有效地防止其恶变。