东四北大街是北京最富有特色的商业街之一，它自清朝乾隆年间就开始形成了，是北京城内最古老的商业街之一。这里曾经有许多著名的商家和茶楼，如全聚德、天福号、同仁堂等，可以说是北京老字号的集中地。
除啤酒机、滇池餐厅等老字号外，现在东四北大街上又不断有新商家进驻。步行在街道上，在一幢幢、层层叠叠的老式楼房之间穿行，既能感受老北京市井的热闹与喧嚣，又能享受到年轻潮流的气息。
东四北大街不仅是购物的好去处，还是美食文化的集中地。这里的食肆、餐厅不计其数，琳琅满目。在东四北大街的某些巷弄里，还可以发现一些不属于商业的小店和市集，小小的店铺内摆满了服装、饰品、瓷器、老唱片等物。